Existe uma idéia que é consenso: o exercício traz benefícios para a saúde. Mas que atividade deve ser praticada? Em primeiro lugar deve-se optar pelo que dá prazer e não pelo modismo. Não se pode prescrever natação para quem tem medo de água mesmo sendo ela um dos melhores exercícios que existem. Em segundo lugar, deve-se escolher um exercício que seja adequado à condição de cada pessoa. Também, para que seja efetivo qualquer programa de exercício tem que ter aumentos progressivos, semana a semana, mês a mês. Ele deve ser planejado para se acomodar ao seu temperamento e suas características físicas e convertidas em parte integrantes de seu modo de vida.

Dois exercícios entre os mais praticados são a caminhada e a corrida. Nessa edição vamos conhecer um pouco mais sobre a caminhada. Um dos melhores exercícios físicos para a saúde do coração.

Como os músculos em ação necessitam de um maior suprimento de oxigênio para a produção de energia, o fluxo sangüíneo aumenta. Há então uma elevação da freqüência cardíaca e um maior trabalho pulmonar. Alterações também ocorrem na pressão arterial sendo que muitas pessoas com hipertensão podem dispensar ou diminuir o uso de medicações com a pratica deste exercício físico.

Como a caminhada é um exercício físico de caráter leve a moderado (para indivíduos saudáveis), essa atividade é benéfica para aqueles que desejam iniciar-se na prática regular de exercícios aeróbios. Ela também é eficaz para o desenvolvimento e aprimoramento da resistência cardiorespiratória e existe uma grande vantagem na sua prática, ela é fisiológica. Todas as pessoas que não apresentam limitações físicas importantes podem caminhar. Os riscos da caminhada são quase que inexistentes. Quem inicia esta prática e apresenta algum sintoma orgânico, aí devem necessariamente fazer uma avaliação médica.

Também ninguém precisa de um “super tênis” com absorção de impacto para caminhar, salvo se for portador de algum problema ortopédico específico que assim o exija. Aliás, se não for a desculpa da higiene, aquela mania de colocar um tênis com absorção de impacto para caminhar na beira da praia não tem suporte científico pela maioria das pesquisas desta área. Pelo contrário, uma certa intensidade de impactos é saudável para os nossos ossos. Outro aspecto em relação às pesquisas é de que a idéia de ter que alongar para prevenir lesões durante o caminhar não tem aval científico também. As lesões musculares acontecem quase sempre nas desacelerações dos movimentos, em velocidades maiores do que uma caminhada acelerada, e também em comprimentos bem maiores do que aqueles que os músculos são expostos neste exercício. Portanto, caminhe.

Além disto, o custo dessa atividade física é muito baixo e pode ser realizada em praticamente qualquer lugar. Na rua, nos parques, na praia, no campo, em pistas atléticas, ginásios, ou no shopping. Lembre-se, para a saúde, é muito melhor caminhar pouco várias vezes do que não caminhar nada. No final do dia o somatório destas pequenas atitudes pode promover um grande benefício. Você não precisa achar que tem caminhar uma hora no mínimo três vezes na semana se não, não vale.

Ela também diminui o stress, a tensão, a ansiedade. Andar por aí ajuda a melhorar a auto-estima, reduz a chance de problemas de depressão, pois melhora o humor. Isso porque ela também estimula a liberação de endorfinas.

Mas tenha em mente algumas outras noções. Se você é obeso e pensa em perder peso caminhando terá uma certa frustração. Você deverá incluir necessariamente uma dieta e um programa regular e mais intenso de caminhadas. Este exercício quando realizado de maneira moderada possui algumas limitações para este objetivo e o praticado de forma lúdica está longe de ser o ideal. Sempre que uma pessoa com excesso de peso estiver praticando atividades que impliquem em carregar o próprio peso, ela estará sendo mais sobrecarregada do que uma pessoa magra. Daí a importância de respeitar as suas particularidades.

Enfim, não perca tempo. Procure aderir a um exercício e não esqueça, os benefícios que eles produzem persistem enquanto persistirem a sua pratica. Se você foi um super-atleta há 10 anos e hoje é sedentário você já perdeu a proteção que o exercício físico lhe deu um dia. Na próxima edição vamos acelerar os passos e falar sobre a corrida.